Mein erstes Haustier

Katze, Hund, Meerschweinchen & Co. Welches Tier für Kinder ab welchem Alter am besten geeignet ist und was Eltern vor der Anschaffung beachten sollten. So lernen Kinder auch, Verantwortung zu übernehmen, wenn ihr Wunsch nach einem Haustier erfüllt ist.

Die vierjährige Caroline kuschelt mit Garfield auf dem Sofa. Der große, rote Kater lässt sich das nicht nur gefallen, sondern er schnurrt dabei auch zufrieden. Kater Garfield ist Carolines allererstes Haustier, und die beiden sind ein Herz und eine Seele. Carolines Mutter Tanja hat sich bewusst für eine Katze als Haustier entschieden. „Ich bin selbst mit Katzen aufgewachsen. Man kann auch schon im jungen Alter lernen, sanft und einfühlsam mit Tieren umzugehen. Mit Garfield haben wir aber auch großes Glück. Er ist sehr zutraulich“, erzählt die 32-Jährige aus Unterwaltersdorf.

Für ein Haustier der ganz anderen Art begeistert sich der sechsjährige Marco. Fasziniert beobachtet er die leuchtenden Neonfische und die kleinen Rotbarsch-Salmler, die sich in seinem Aquarium tummeln. Seit einem Jahr ist Marco stolzer Aquariumbesitzer. „Ich kann schon selbst Pflanzen und lustige Gummikorallen in das Aquarium einsetzen. Meine Mama hat mir gezeigt, wie man das richtig macht. Wenn man die Pflanzen eingesetzt hat, muss man warten, bis sich der aufgewirbelte Sand wieder am Boden absetzt hat“, erzählt Marco während er fachmännisch eine Pflanze mit großen grünen Blätter neben der Steinhöhle platziert.

Schrittweise Verantwortung lernen

Tierärztin Sabine Frank sieht in ihrer Praxis täglich Eltern und Kinder mit ihren Haustieren. „Welches Tier für ein Kind geeignet ist, hängt von Alter und Charakter des Kindes ab und auch davon, wie viel Aufwand die Eltern mit dem Tier haben möchten. Denn die letztendliche Verantwortung tragen immer die Eltern“, erklärt Frank, selbst Mutter von zwei Kindern, die einen Pudel ihr Eigen nennen dürfen. Doch wie können Eltern dafür sorgen, dass die ganze Arbeit eben nicht nur an ihnen hängen bleibt, wenn der Haustierwunsch des Kindes erfüllt ist?

„Kinder können erst im Alter von zehn bis zwölf Jahren die Verantwortung für einen Hund übernehmen. Denn ein Kind muss in der Hunderziehung konsequent sein und lernen, die richtigen Kommandos zu geben. In jüngerem Alter ist das meist schwierig. Ich rate auf alle Fälle dazu, gemeinsam mit dem Kind die Hundeschule zu besuchen, damit das Kind den richtigen Umgang mit dem Welpen von Anfang an lernen kann.“

Welche Tiere für Kinder geeignet sind

Auch bezüglich Samtpfoten hat Expertin Frank Tipps: „Ob Kind und Katze harmonieren, hängt nicht nur vom Temperament des Kindes, sondern auch vom Charakter der Katze ab. Ich rate dazu, bei Katzenbabys den Nackengriff zu testen. Wenn sie sich das gefallen lassen, dann ist die Prognose für ein zutrauliches erwachsenes Tier besser. Für quirlige, laute Kinder sind Katzen ungeeignet. Ab sechs Jahren kann ein Kind lernen, sanft mit einer Katze umzugehen, einige Kinder auch schon früher.“ Falls aufgrund des Aufwands die Haltung von Hund und Katze nicht möglich ist, dann empfiehlt Frank bei Kindern ab etwa fünf Jahren Meerschweinchen:„Meerschweinchen müssen jedoch artgerecht gehalten werden – immer mindestens zu zweit. Eltern sollten dem Kind den behutsamen Umgang mit dem Tier vorzeigen. Die alleinige Verantwortung mit Käfigreinigung kann ein Kind erst ab dem Alter von rund zehn Jahren übernehmen.“

Hamster sind oft keine Kuscheltiere

Von Hamster- und Kaninchenkauf rät Frank eher ab: „Hamster sind sehr nachtaktiv, sie schlafen tagsüber. Und sie sind kein Kinderspielzeug. Sie sind nett zum Anschauen, aber leider oft bissig. Kaninchen können zwar sehr zutraulich werden, aber meist wollen sie nicht hochgenommen, sondern nur am Boden gestreichelt werden. Wenn ein Kind sich ein Haustier zum Streicheln wünscht, dann ist ein lieber Hund oder eine Katze am Besten geeignet – vorausgesetzt, die Eltern können die Verantwortung tragen.“