Kinderkrankheiten

Diptherie ist eine bakterielle Infektionskrankheit und kann auch heute noch lebensbedrohlich sein. In Europa tritt sie am häufigsten an den Mandeln und im Nasen-Rachen-Raum auf und kann daher anfänglich mit einer Mandelentzündung verwechselt werden. Da die meisten Kinder heute dagegen geimpft sind, tritt Diptherie im deutschsprachigen Raum nur noch sehr selten auf.

Dreitagefieber ist harmlos, kann aber für Eltern aufgrund der hohen Temperatur, die bis über 40° C ansteigen kann, zunächst besorgniserregend sein. Hervorgerufen wird es durch Viren der Herpes-Gruppe und hinterlässt eine lebenslange Immunität.

Akuter Durchfall ist meist durch eine harmlose Magen-Darm-Infektion bedingt und hört innerhalb einiger Tage von selbst auf. Gefährlich kann er dem Kind nur werden, wenn der Körper durch den Flüssigkeits- und Salzverlust austrocknet. Verursacher des Durchfalls sind meist Viren (Rota-, Adeno-, oder Noroviren), seltener Bakterien (Enteritis-Salmonellen, verschiedene Escherichia-coli-Stämme). Sie werden nicht nur durch verschmutzte Hände sondern auch durch Lebensmittel wie Rohmilch oder schlecht durchgegartes Fleisch übertragen. Weitere Durchfallverursacher sind Infektionen an anderen Stellen des Körpers, Antibiotika-Einnahme, übermäßiger Genuss von Obstsäften, Süßstoffen oder übertrieben gezuckerter Nahrung, sowie psychische Belastung.

Wenn ein Kind nach seinem fünften Geburtstag noch regelmäßig einnässt, ohne dass es dafür eine organische Ursache gibt, sprechen Mediziner von Enuresis. Sie kann auch bei Kindern auftreten, die schon trocken waren. Gelegentliche „Unfälle“ kommen auch bei Älteren vor und sind kein Grund zur Besorgnis.
Die häufigste Form ist das Einnässen während der Nacht (Bettnässen, Enuresis nocturna), bei manchen Kindern tritt es aber auch tagsüber auf, manchmal ausschließlich, manchmal zusätzlich zum Bettnässen. In den meisten Fällen ist Einnässen anlagebedingt, das heißt, es gibt keine äußere Ursache. Im Laufe der Zeit geben sich die Probleme fast immer. Seltener spielen besondere Belastungen eine Rolle, etwa Umzug, Geburt eines Geschwisterchens oder eine zu frühe und rigide Sauberkeitserziehung.
Auch Harnwegsinfektionen, Verstopfung, Fehlbildungen der Harnwege oder Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes können dazu führen, dass ein Kind einnässt. Liegt dem Problem eine gestörte Blasenfunktion (zum Beispiel eine überaktive Harnblase) zugrunde, haben die Kinder meist auch tagsüber Schwierigkeiten rechtzeitig auf die Toilette zu kommen.

Der Begriff Ekzem bezeichnet Hautentzündungen unterschiedlichster Ursache, die nicht ansteckend sind. Bei Kindern verbreitet sind die Neurodermitis und die Windeldermatitis (sind jeweils gesondert beschrieben, siehe ebendort), das allergische Kontaktekzem sowie das seborrhoische Ekzem des Säuglings (Seborrhö = gesteigerte Talgproduktion). Letzteres kannleicht mit einer Neurodermitis verwechselt werden. Das seborrhoische Säuglingsekzem tritt aber früher auf, oft schon in den ersten vier Lebenswochen, es juckt nicht und wird nicht durch die Ernährung beeinflusst. Binnen Wochen bis Monaten geht es in der Regel von selbst zurück.
Ein allergisches Kontaktekzem entsteht aufgrund einer Allergie gegen einen auslösenden Stoff: bei Kindern oft Farben und Zusatzstoffe in Textilien, Bestandteile von Hauptpflegemitteln und Kosmetika sowie Metalle (etwa Nickel in Jeansknöpfen). Kommt das Kind nicht mehr mit der auslösenden Substanz in Kontakt, heilt die Haut unter Schuppenbildung ab.

Die in der Alltagssprache als Erkältung oder grippaler Infekt bezeichneten Krankheiten werden von unterschiedlichen Viren verursacht. Ein Zusammenhang mit der echten Grippe, die durch Influenzaviren ausgelöst wird, besteht nicht. Erkältungen sind für ansonsten gesunde Kinder harmlos. Allerdings beginnen auch manche andere Infektionskrankheiten (wie beispielsweise Keuchhusten oder Masern) wie eine Erkältung, bevor nach ein paar Tagen die typischen Zeichen auftreten. Leichtes bis mäßiges Fieber ist kein Grund zur Sorge, ebensowenig Husten, der trotz trockener Nase noch einige Tage anhält. Die tieferen Luftwege müssen sich gegen das nach wie vor aus dem Nasenraum in den Rachen ablaufende Sekret schützen. Manchmal aber dringen Bakterien während einer Erkältungskrankheit über die entzündete Schleimhaut in den Körper ein und lösen etwas eine Mittelohrentzündung oder eine Nasennebenhöhlenentzündung aus.

Unter Ess-Störungen im engeren Sinne versteht man die Magersucht und die Bulimie (Ess-Brech-Sucht). Sie treten vor allem bei weiblichen Jugendlichen auf, in den letzten Jahren ist aber auch die Zahl der essgestörten Jungen gestiegen. Eine Magersucht beginnt oft mit einer Diät; die Betroffenen fasten jedoch weiter, wenn das Zielgewicht erreicht ist, sodass ihr Körpergewicht rapide abfällt. Hauptkennzeichen der Bulimie sind mit Scham und Schuldgefühlen verbundene Heißhungeranfälle. Danach führen die Betroffenen absichtlich Erbrechen herbei, um ihr Gewicht zu halten. Im Gegensatz zu Magersüchtigen empfinden Bulimiker sich als krank und leiden sehr. Ess- Störungen treten oft nicht isoliert auf, sondern sind begleitet von Depressionen, Zwängen, Ängsten und Süchten. Dies kann Ausdruck einer konfliktbeladenen Familiensituation oder von Traumatisierungserfahrungen sein. Die Therapie ist langwierig, die Prognose oft nicht gut, Todesfälle kommen vor. Und über ein Drittel der Betroffenen leidet im späteren Leben an psychiatrischen Erkrankungen. Entscheidend ist die rechtzeitige und konsequente Therapie, in Ausnahmefällen auch gegen den Willen des Kindes.

Wenn Ihr Kind Fieber hat, bedeutet das zunächst, dass der Körper seine Abwehrkraft aktiviert. Das Immunsystem arbeitet effektiv, gleichzeitig nimmt die Aggressivität vieler Erreger ab. Meistens muss Fieber allein noch nicht behandelt werden. Auch sagt die Höhe des Fiebers noch wenig darüber aus, ob und wie sehr das Kind gefährdet ist. Selbst relativ harmlose Infektionskrankheiten gehen häufig mit hohem Fieber einher.

Etwa vier Prozent aller Kinder erleiden mindestens einmal einen Fieberkrampf, meist im Alter zwischen sechs Monaten und vier Jahren. Es handelt sich um einen vom Gehirn ausgehenden Anfall, der meist bei Fieber von über 38,9° Celsius auftritt. Dauert er weniger als 20 Minuten, hinterlässt er in der Regel keine bleibenden Schäden.

Die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) wird durch das FSME-Virus hervorgerufen, das in Zecken lebt und beim Blutsaugen auf den Menschen übertragen wird. FSME ist deutlich seltener als die ebenfalls durch Zecken hervorgerufene Borreliose. Selbst in Risikogebieten führt nur jeder tausendste bis zehntausendste Zeckenstich zur Erkrankung. Bei Kindern verläuft die FSME meistens entschieden milder als bei Erwachsenen. Selten kann es zu einer Hirnhautentzündung oder einer Entzündung des Gehirns kommen.

Bei einem Gerstenkorn handelt es sich um eine bakterielle Entzündung von Talg- oder Schweißdrüsen im Augenlid. Das Gerstenkorn ist unschön und meist auch schmerzhaft – normalerweise aber harmlos. Gefährlich wird die Entzündung nur, wenn sie sich auf die Tränendrüsen, den Tränensack oder den Bereich der vorderen Augenhöhle ausbreitet.

Hervorgerufen wird die Impetigo contagiosa (der medizinische Begriff für Grind oder Grindflechte) meist von Staphylokokken oder Streptokokken. Durch die Finger werden diese Bakterien in weitere Hautregionen, aber auch auf andere Kinder übertragen. Die typischen honiggelben Krusten treten vor allem bei Klein- und Kindergartenkindern auf, meist im Gesicht oder an den Händen. Erkrankte sollten möglichst wenig Kontakt zu anderen Kindern haben und dürfen weder Kindergarten noch Schule besuchen. Eine bedrohliche, doch seltene Komplikation ist das SSSS (Staphylococcal scalded skin syndrome), eine schwere, lebensbedrohliche Dermatose, die zur großblasigen Hautablösung führt.